SOSYAL BİR ÇERÇEVE - Son Elli Yıl

        Sosyal tahminlerde bulunurken, en azından insan doğasının binlerce yıl yavaş değiştiğini, hatta belki hiç değişmediğini biliriz. Roma'nın ''tahıl ambarı''Karaca'nın ürün rekoltesinde bir düşüş olacağı yolunda erken bir uyarı, resmi kuryeler aracılığıyla alınınca tahıl piyasasını ele geçirerek yüklü servetler edinen Romalı senatörle vardı. Gerek açgözlülük, gerekse böyle kısa tahminlerin kullanılmasına vesile olan fırsatçılık izleyen iki bin yılda çok az değişmiş bulunuyor. İnsan doğasının sağladığı değişmezliğin yanı sıra yüksek atalet taşıyan süreçlerin yarattığı sorunlar da vardır. Nüfus  büyüklüğü ve sera gazları birikimi gibi nüfustan etkilenen süreçler birincil örnekleri sunar. Temelde yatan sürelerinden dolayı, yavaş bir devir hızı bunların doğasından gelen bir özelliktir. Sosyal gündemimizin büyük bir bölümü, çabuk bir düzeltmeye bağlı olmayan sorunlardan etkilenir. Bu alandaki düzeltmeler mevcut girişimlerin uzun süreli etkilerine ilişkin akla yakın tahminleri gerektirir.
 Biyolojik süreçleri anlama düzeyimizi yükseltmeye dönük sürekli ve kapsamlı çaba, bağlantılı sosyal ve finansal yararların çok büyük olmasından dolayı muhtemelen sürecek. Ne var ki, bu çabanın ayrıntılarının - nelerden yararlanacağımızın ve nelerden yararlanmayacağımızın - geniş yelpazeli siyasal, ekonomik ve kişisel düşüncelere bağlı olduğu bir durum söz konusudur. Kısa erimli yarar ve uzun erimli araştırma güdüsü arasındaki çatışma bu alanda özellikle serttir.